A Ordem teve origem na Ordem de Instrução e Benemerência instituída em Abril de 1927, a qual, na Reforma das Ordens de 1929, seria desdobrada na Ordem da Benemerência e na Ordem de Instrução Pública.
A Ordem da Instrução Pública tem o intuito de galardoar altos serviços prestados à causa da educação e do ensino.
